Santa Catalina es un destino único, ubicado en la costa pacífica de Panamá en la Provincia de Veraguas. Popular para los amantes del surf y las buenas olas, Santa Catalina tambíen ofrece otras actividades como snorkeling en la Isla de Coiba, a la cual se puede llegar tomando un bote desde la playa.
El trayecto hasta Isla Coiba dura aproximadamente una hora pero todo el recorrido del tour tiene una duración de 5 hrs 1/2 ya que que tiene varias paradas para que puedas hacer snorkel y avistar las hermosas especies marinas del lugar, entre ellas el famoso tiburón ballena, manta rayas, tortugas, infinita variedad de peces de arrecife y otra de sus principales atracciones el tiburon punta blanca de arrecife.
Cómo llegar?
Desde la ciudad de Panamá puedes rentar un auto y manejar hasta Santa Catalina, el recorrido puede durar de 5 a 6 horas dependiendo del tráfico, otra variable constante en Panamá. También puedes ir por transporte público, tomando un bus desde la Terminal de Albrook. Es probable que tengas que hacer un transbordo en Soná y tomar un pequeño bus o “coaster” de Soná hasta el pueblo de Santa Catalina. Recuerda utilizar Rome to Rio o aplicaciones similares para planear el transporte.
La cantidad de peces de diferentes colores que se pueden apreciar en Coiba es fascinante. El agua cristalina y la corriente cálida son el hogar de miles de especies.
Un poco de historia. La isla de Coiba solía albergar una prisión, desde 1919 fecha de su establecimiento hasta el año 2004, año en el cual el área del Parque Natural Coiba fue declarada zona especial de protección marina y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Recomendaciones esenciales
Bebe mucha agua y usa bloqueador solar ya que el sol puede estar muy ardiente, especialmente en la temporada seca, el verano Panameño durante los meses de Enero, Febrero y Marzo. Aunque no te sorprendas si durante el verano también te cae un poco de lluvia, en Panamá nunca se sabe.
La mejor época para hacer snorkeling y avistamiento de animales en el arrecife es durante los meses de Diciembre a Abril, y si estás concretamente interesado en ver el tiburón ballena los expertos sugieren visitar durante Julio a Octubre.
Durante mi visita en Abril técnicamente ya había iniciado la temporada de lluvias, y sorpresivamente no llovió ningún día de las dos noches de nuestra estancia. Como lo ves, el sol también sale durante la temporada lluviosa.
Alojamiento
Si tu presupuesto es limitado, una de las opciones de hospedaje que recomiendo es el “Hostal Villavento“, tiene buen ambiente, incluso cuenta con una piscina, las habitaciones tienen aire acondicionado y la cocina es lo suficientemente grande para que los mochileros se preparen su desayuno por la mañana.
Durante mi estadía no hubo ninguna fiesta en el hostel así que el ambiente es bastante relajado, y puedes estar a gusto leyendo un libro, tomando una cerveza en la piscina o cocinando.
Santa Catalina es un pueblo pequeño sin embargo tiene buena oferta culinaria. La Pizzeria Jammin hace buenas pizzas; y si lo que te gusta es tomar café tendrás varias opciones.
Presupuesto
Para 3 días y dos noches
Hospedaje $100
Tour a Isla Coiba $75 p/p
Transporte $60
Comida $50
Total $285
Ten en cuenta que si viajas acompañado todos tus costos se reducen, así que, no esperes más y planea tu proxima aventura con tus familiares o amigos. Feliz viaje!!