Portobelo y su encanto caribeño

El pueblo de Portobelo, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980, se encuentra ubicado en la provincia de Colón, dentro del Parque Nacional Portobelo, un área de 37.53 hectáreas designadas bosque tropical protegido del Istmo de Panamá.

Antiguo enclave colonial, Portobelo fue fundada el 20 de Marzo de 1597 por el explorador español Francisco Valverde y Mercado. La ciudad de Portobelo fue de monumental importancia para la Corona Española durante la época colonial en América Latina, ya que sirvió como Ciudad Terminal del Caribe dentro de la ruta colonial transistmica hasta 1730, donde se celebraban las ferias.

En las famosas ferias de Portobelo se conducía el comercio y el traslado del oro y la plata proveniente de sudamérica hacía el antiguo «Reino de Castilla», lo que hoy en día conocemos como «España». Y como la historia es negra, tristemente no solo se comerciaba metales preciosos sino también esclavos Africanos.

Este intercambio comercial entre Europa y América constituye un legado importante en la historia de la globalización, el imperialismo, y el capitalismo mundial; lo que muchos historiadores y críticos consideran una versión antigua de la ruta comercial mundial, en la actualidad firmemente establecida gracias al Canal de Panamá.

Anteriormente esta función la había ocupado el pueblo de Nombre de Dios, que debido a los lamentables y continuos ataques de piratas, filibusteros, ó «corsarios» (para los ingléses), fué saqueada y abandonada, y consiguientemente las ferias del comercio y del oro se trasladaron a Portobelo ya que su bahía pequeña y abrigada brindaba una mejor posición geográfica para la construcción del Fuerte de Portobelo, en la mejor arquitectura militar Europea de la época.

Hoy en día, Portobelo brinda infinidad de actividades para el turista. El Museo de la Aduana de Portobelo el cual puedes visitar en horario de 8am a 4pm, la Iglesia de San Felipe, sede de la peregrinación del Cristo Negro, celebrada cada año el 21 de Octubre; las ruinas de la Batería de Santiago, y el Fuerte de San Jerónimo – ubicado al lado de la aduana.

Ya sea que eres un apasionado de la historia colonial Hispana, estás en busca de playas escondidas, te atrae la religiosidad o el buceo, Portobelo te dejará fascinado con su encanto y sus hermosas playas a el otro lado de la bahía.